An einer Pariser Schauspielschule beginnt für Stella und ihre Mitschüler eine prägende Zeit. Zwischen Proben und ersten Liebschaften lernen sie nicht nur die Grundlagen des Theaters, sondern auch sich selbst kennen.

Stella ist eine von vielen Bewerberinnen und Bewerbern bei der Aufnahmeprüfung am Théâtre des Amandiers in Nanterre bei Paris. Es gibt nur zwölf der begehrten Plätze für die Schauspielausbildung. Ihr Vorsprechen ist gewagt, und Stella wird eine der Glücklichen. Sie und ihre Klassenkameraden stürzen sich Hals über Kopf in ihr neues Leben. Da sind die zeitintensiven Theaterproben, ein Ausflug zum Actors Studio in New York und vor allem die Flirts und beginnenden Liebesbeziehungen innerhalb der Gruppe. Für Stella wird der Bad Boy Etienne zur Herausforderung. Die Tragödien des Lebens machen vor dem Mikrokosmos des Theaters nicht halt, was auch Theaterdirektor Patrice Chéreau erfahren muss. Am Ende ist es die intensive Erfahrung der Arbeit an ihrem neuen Stück, die die Truppe wieder aufrichtet. Und auch Stella kann wieder nach vorne schauen. Zwischen Komödie und Drama ist "Forever Young" ein authentisches Porträt einer Jugend in den 80er Jahren, die sich ganz der Kunst verschrieben hat. Einige Begebenheiten sind dem echten Leben der Regisseurin und Schauspielerin Valeria Bruni Tedeschi entlehnt. Ihr Film ist auch eine Hommage an ihren Mentor, den berühmten französischen Theatermann, Film- und Opernregisseur Patrice Chéreau, der 2013 starb. Einer seiner großen filmischen Erfolge war 1984 "Die Bartholomäusnacht". Legendär wurde seine Inszenierung des "Ring des Nibelungen" zum 100-jährigen Bestehen der Richard-Wagner-Festspiele in Bayreuth im Jahr 1976, auch als "Jahrhundertring" bekannt.