Um 8 Uhr morgens beginnt für zehn Chirurg:innen der Arbeitstag im Queen Elizabeth Hospital, die im Wechsel in fünf OP-Sälen operieren. Einer der Patient:innen ist heute Rhys Oliver. Der 23-Jährige ist sehr sportlich, geht dauernd ins Fitnessstudio und hat es mit den Gewichten wohl übertrieben, denn er hat sich einen Leistenbruch zugezogen. Der Bruch ist auf Höhe des Beckens und wurde mit der Zeit immer schlimmer. Für die OP gibt es zwei verschiedene Verfahren: minimalinvasiv oder mit offenem Bauchschnitt. Rhys hat sich für das offene Verfahren entschieden. Der Eingriff wird etwa zwei Stunden dauern.

Im "Queen Elizabeth Hospital" in Norfolk, an der englischen Ostküste, werden jede Woche Hunderte von Operationen vorgenommen, die das Leben der Patienten verändern: vom Leistenbruch bis zur komplizierten Herz-OP, von der Behebung eines Silberblicks bis zur Sterilisation, vom Überbein bis zum künstlichen Hüftgelenk. Dabei ist der Operationssaal gleichzeitig Ort der Hoffnung und der Angst, denn die meisten Menschen fürchten Krankenhäuser. Um dem Zuschauer von "OP Hautnah" einen authentischen Blick hinter die Kulissen zu gewähren, wurde das Queen Elizabeth Hospital komplett mit Kameras ausgestattet, die den Klinikbetrieb und das hart arbeitende, eng verbundene Team aus Chirurgen, Orthopäden, Gynäkologen, Anästhesisten, OP-Schwestern und Pflegern rund um die Uhr begleiten.