Das Verbrechen in Detroit von 2028 ist unerträglich, die Polizei hat keine Macht. Der verletzte Cop Alex J. Murphy schafft eine Maschine, die der perfekte Polizist ist.

Detroit, im Jahre 2028: Der Krieg beginnt gleich vor der Haustür und die Polizei hat alle Hände voll zu tun, Law and Order gegenüber Verbrechen und Korruption aufrecht zu erhalten. Der multinationale Grosskonzern OmniCorp wittert in dieser Flut des Verbrechens ein grosses Geschäft. Unter Führung des skrupellosen Raymond Sellars plant der Konzern die automatisierte Verbrechensbekämpfung, und bringt damit die menschlichen Polizisten gegen sich auf, die um ihren Job bangen. Einer von ihnen ist der Polizist Alex Murphy. Der liebende Familienvater und Ehemann der bezaubernden Clara wird eines Tages durch eine Explosion vor seiner Haustür lebensgefährlich verletzt. In einer spektakulären Operation unter Leitung des Wissenschaftlers Dr. Dennett Norton wird Murphys Körper zum RoboCop, einem gewissenlosen Mischwesen aus Mensch und Maschine, und zum Eigentum von OmniCorp. Seines früheren Lebens beraubt, ist er als kompromissloser Vollstrecker ein unmittelbarer Erfolg. Doch den RoboCop plagen einige 'Fehlfunktionen', als sich mit Erinnerungsfetzen sein früheres Ich Alex Murphy zurückmeldet. Der RoboCop entdeckt seinen menschlichen Funken - und droht damit die Pläne von OmniCorp-Vorstand Sellars zu gefährden.