Das Jahr 1864. Auf Seiten der Mexikaner - unter der Führung von Präsident Juarez - kämpft der deutsche Arzt Dr. Karl Sternau gegen Banditen, die den Schatz der Azteken an sich bringen wollen.

1864: In Mexiko tobt der Bürgerkrieg zwischen den Anhängern von Präsident Benito Juárez und der französischen Besatzung unter Kaiser Maximilian. Der deutsche Arzt Dr. Karl Sternau wird vom amerikanischen Präsidenten Abraham Lincoln mit einem Angebot moralischer Unterstützung zu Juárez gesandt. Dabei wird er in Intrigen und Kämpfe um einen sagenhaften Aztekenschatz verwickelt. Auf Schatzsuche sind aus unterschiedlichen Motiven auch der skrupellose Hauptmann Verdoja mit seiner Bande von Desperados sowie der degenerierte Graf Alfonso Rodriganda y Sevilla samt seiner intriganten Freundin Josefa, die sich mit Maximilian verbündet haben. Sternau schlägt sich auf die Seite der guten Sache, vor allem unterstützt er die rechtmäßige Erbin des Schatzes, Aztekenprinzessin Karja. "Der Schatz der Azteken" ist - ebenso wie die Fortsetzung "Die Pyramide des Sonnengottes" - eine aufwendige und prächtige Verfilmung von Motiven Karl Mays - hier "Schloss Rodriganda". Beide Filme inszenierte Robert Siodmak 1964 und 1965 vor der wildromantischen Landschaftskulisse Kroatiens. Robert Siodmak (1900 -1973) arbeitete mit seinem Bruder Curt Siodmak in den 1920er Jahren in Deutschland, doch die Nationalsozialisten trieben die Brüder ins amerikanische Exil, wo sich Robert als Thriller-Spezialist und Meister des "Film noir" etablierte. Zu seinen berühmtesten Filmen gehören "Die Wendeltreppe" (1945), "Rächer der Unterwelt" (1946), "Gewagtes Alibi" (1948) sowie der Piraten-Film "Der rote Korsar" (1952) mit Burt Lancaster in der Titelrolle. "Der Schatz der Azteken" ist - ebenso wie die Fortsetzung "Die Pyramide des Sonnengottes" - eine aufwendige und prächtige Verfilmung von Motiven Karl Mays - hier "Schloss Rodriganda". Beide Filme inszenierte Robert Siodmak 1964 und 1965 vor der wildromantischen Landschaftskulisse Kroatiens. Robert Siodmak (1900 -1973) arbeitete mit seinem Bruder Curt Siodmak in den 1920er Jahren in Deutschland, doch die Nationalsozialisten trieben die Brüder ins amerikanische Exil, wo sich Robert als Thriller-Spezialist und Meister des "Film noir" etablierte. Zu seinen berühmtesten Filmen gehören "Die Wendeltreppe" (1945), "Rächer der Unterwelt" (1946), "Gewagtes Alibi" (1948) sowie der Piraten-Film "Der rote Korsar" (1952) mit Burt Lancaster in der Titelrolle.

Aufwendig inszenierte, thematisch aber flache Verfilmung eines Karl-May-Romans: Nach üblicher Rezeptur werden breit ausgespielte Kampfszenen von bemühter Heiterkeit aufgelockert, ohne dass diese Art von "Schau-Unterhaltung" wirklich Profil gewinnt (Lex. des Internat. Films).