Ein DC-8-Frachtflugzeug, bei dem nur drei Triebwerke funktionierten, ist während des Starts abgestürzt. Bei ihrer Analyse stoßen die Ermittler auf einen Fehler in der Ausbildung der Piloten.

Eine Frachtmaschine vom Typ DC-8 verfügt über nur drei funktionierende Triebwerke. Sie soll von Kansas City aus zu einer Wartungseinrichtung gebracht werden. Doch beim Start kommt das Flugzeug von der Startbahn ab. Bei dem folgenden Crash verlieren alle drei Piloten ihr Leben. Im Laufe ihrer Analyse nehmen die Ermittler die Ausbildung der Crew genau unter die Lupe. Dabei entdecken sie, dass ihnen der Flugsimulator, an dem sie trainiert haben, einen völlig falschen Eindruck vom Startverfahren mit drei Triebwerken vermittelt hat. Das führte zu höchst fatalen Missverständnissen mit tödlichen Folgen.

"Mayday - Alarm im Cockpit" rekonstruiert Flugzeugkatastrophen und gewährt dadurch spannende Einblicke in die Sicherheitsrisiken der Luftfahrt. Jede Episode widmet sich einem spezifischen Fall.