Freiheit oder Tod

Der frühere Marineoffizier Charette lebt zurückgezogen in der Vendée. Als der Hass auf das Revolutionsregime in Paris wächst, drängen ihn die Bauern, ihre Rebellion zu führen. Aus einfachen Menschen formt er eine schlagkräftige Armee.

Seit nunmehr drei Jahren lebt François Athanase Charette de La Contrie (Hugo Becker), ein ehemaliger Offizier der Königlichen Marine, ganz zurückgezogen in seinem bescheidenen Landhaus in der Vendée an der Atlantikküste. Immer deutlicher ist gerade hier zu spüren, wie die Wut der Bauern und einfachen Arbeiter auf das Revolutions-Regime in Paris wächst. Weil er Erfahrung mit der Führung von Menschen im Kampf hat, fordern diese Charette schließlich auf, ihre Rebellion zu leiten. Nach anfänglichem Zögern lässt sich dieser überzeugen. Innerhalb weniger Monate wird aus dem arbeitslosen Seemann ein charismatischer Politiker und gewiefter Stratege. Er schafft es, nicht nur die Bauern, sondern auch Deserteure, kämpferische Frauen, verzweifelte Greise und sogar Kinder mit sich zu reißen. Aus all diesen Menschen gelingt es ihm eine gefürchtete, weil komplett unberechenbare Armee zu formen. Doch wird sie wirklich in der Lage sein, den Kampf für die Freiheit ihrer geliebten Heimat von der Tyrannei der immer zynischer agierenden Regierung der Ersten Französischen Republik aufzunehmen?