Margaret Thatcher ist die erste weibliche Regierungschefin Europas. In ihrer elfjährigen Amtszeit krempelt sie das krisengeschüttelte England um und definiert dabei konservative Politik völlig neu. Dabei kam die Tochter eines Kolonialwarenhändlers nicht aus der Oberschicht. Und als Frau in einer von Männern dominierten Welt führt sie einen steten Kampf. Doch der Preis für ihre Macht ist hoch.

Von der Krämertochter zur ersten Regierungschefin eines europäischen Staates: Margaret Thatchers (Meryl Streep) Karriere ist einzigartig. Der Vater, Bürgermeister ihrer Heimatstadt, gibt ihr politische Visionen mit auf den Weg und schärft ihr ein, sich nie nach der Masse zu richten. Da sie nicht als Mutter am Herd enden will, gilt sie unter Frauen als Außenseiterin. Zielstrebig dringt die junge Oxford-Stipendiatin in die politische Domäne der Männer ein, die sich über ihre schrille Stimme lustig machen und ihre pragmatischen Vorschläge als Hausfrauen-Logik verunglimpfen. Anfeindungen und versteckte Schikanen nimmt sie stets als Herausforderung. Aus Niederlagen geht sie gestärkt hervor, schult sich rhetorisch und optimiert auf Anraten enger Berater ihren Stil. 1979 hat sie es geschafft: Die im Sowjetradio als "eiserne Lady" titulierte Politikerin zieht als Premierministerin in die Downing Street Nr. 10 ein. Doch das Land steckt in der Krise, die Grubenarbeiter streiken und auf den Straßen stapelt sich der Müll. Ihr rigoroses Sparprogramm, mit dem sie die Wirtschaft aus der Rezession führen will, droht die Gesellschaft zu spalten. Mit dem militärischen Erfolg im Falkland-Krieg avanciert Margaret zur populären Politikerin, die einen Bombenanschlag überlebt und das Land ökonomisch wieder auf Kurs bringt. Nach der bitteren Wahlschlappe im Jahr 1990 zieht sie sich aus der Öffentlichkeit zurück. Zu Hause am Küchentisch führt Margaret humorvoll-vertrauliche Gespräche mit ihrem Mann Denis (Jim Broadbent) - doch der ist schon vor Jahren an Krebs gestorben.

Meryl Streep bewies höchstes schauspielerisches Talent, als sie sich dazu entschied, die erste Premierministerin Großbritanniens, Margaret Thatcher, in Form einer Filmbiographie zu porträtieren. Für ihre darstellerische Leistung als "Eiserne Lady" wurde sie nicht ohne Grund mit dem Golden Globe und dem Oscar ausgezeichnet. Dabei waren die Herausforderungen immens: So musste sie nicht nur die glorreichen Stationen der ehemaligen Regierungschefin nachzeichnen, die von 1979 bis 1990 in einer männerdominierenden Domäne Charakterstärke und Entschlusskraft bewies, sondern auch die alternde Thatcher darstellen, die im Zuge ihrer Demenzerkrankung ein bemitleidenswertes Bild ihrer selbst abgab. Auch wenn das Biopic eine fiktive Rahmenhandlung beinhaltet und auf eine kritische Auseinandersetzung mit der Persönlichkeit und Politik Margaret Thatchers verzichtet, orientierte sich Abi Morgan beim Verfassen des Drehbuchs an der in zwei Bänden veröffentlichten Biographie von John Campbell. Weltweit brachte der Film fasst 115 Millionen US Dollar ein und ist bei einem geschätzten Budget von 13 Millionen Dollar als ein voller Erfolg anzusehen!