England 1935: Briony Tallis beobachtet, wie ihre Schwester Cecilia mit Robbie, dem Sohn des Hausverwalters flirtet. Als später ihre Cousine vergewaltigt wird, bezichtigt Briony Robbie des Verbrechens.

1 Oscar® 2 Golden Globes Nominiert für den Goldenen Löwen, Venedig England, 1935: Die 13-jährige Briony Tallis ist ein fantasiebegabtes Mädchen, sie schreibt eigene Theaterstücke und Geschichten. Mit ihrer kindlichen Fantasie interpretiert sie dann auch den intensiven Flirt zwischen ihrer älteren Schwester Cecilia und dem Gärtnersohn Robbie falsch. Als dann jemand ihre Cousine Lola verschleppt, ist sich Briony sofort sicher, wer der Täter sein muss. Sie beschuldigt teils aus Eifersucht, teils auch Naivität den jungen Robbie, was fatale Konsequenzen für das Leben aller Beteiligter hat. "Abbitte" ist die Oscar®-prämierte Verfilmung des gleichnamigen Romans von Ian McEwan aus dem Jahre 2001 - mit Keira Knightley, James McAvoy und Saoirse Ronan in den Hauptrollen.

"Atonement", auf Deutsch "Abbitte", ist sowohl im Englischen als auch im Deutschen ein sehr selten gebrauchtes Wort. Dabei ist das demütige um Verzeihung bitten ein Zeugnis von großer Reue und Selbstüberwindung, ein zutiefst menschlicher Akt. Der altklugen, 13-jährigen Briony in McEwans Roman, der nicht nur aufgrund seines Titels Seltenheitswert hat, gelingt es jedoch nicht, Abbitte für ihr schweres Vergehen zu leisten und ihre Schuld begleitet sie bis ans Ende ihres Lebens. Regisseur Joe Wright ist mit "Abbitte" die kongeniale Verfilmung des gleichnamigen Romans von Ian McEwan ("Der Zementgarten", "Liebeswahn") gelungen, einer Erzählung, die Leser und Kritiker begeistert aufgenommen haben und die als "tiefenpsychologisches Meisterwerk" ("Die Zeit") bezeichnet wurde. Im Jahre 2007 eröffnete "Abbitte" die Filmfestspiele in Venedig und wurde dort frenetisch bejubelt. Wright hat auch bei diesem Projekt wieder etliche der Mitwirkenden um sich geschart, mit denen er schon bei seinem Film "Stolz und Vorurteil" wahre Triumphe feierte. Neben Keira Knightley und Brenda Blethyn sind auch Produktionsdesignerin Sarah Greenwood, Kostümdesignerin Jacqueline Durran, Cutter Paul Tothill und Komponist Dario Marianelli wieder mit von der Partie; letzterer wurde 2008 mit dem Oscar für die beste Filmmusik ausgezeichnet. Der besondere Reiz an der Leinwandadaption von "Abbitte" lag für Wright in der Erzählweise: "Diesen Roman auf die Leinwand zu bringen bedeutete, dass sich die Geschichte im Laufe der Arbeit offenbart. Wir hinterfragen die Erzählstrukturen, die Perspektiven, und wir hinterfragen die einzig wirkliche Wahrheit durch die Gegenüberstellung mit vielfältigen möglichen Wahrheiten." Drehbuchautor Christopher Hampton wurde denn auch von Ian McEwan, dessen Werke schon häufiger für die Leinwand adaptiert wurden, mit ausdrücklichem Lob bedacht. "Es ist wie ein Job mit der Abrissbirne. Man muss rund 130.000 Worte auf ein Drehbuch mit 20.000 Worten einkochen. [...] Meiner Meinung nach hat Christopher Hampton einen klugen und intelligenten Kurs durch den Roman hindurch eingeschlagen." McEwan selbst hatte für "Abbitte" den Los Angeles Times Book Prize, den National Book Critics Circle Award sowie den WH Smith Literary Award erhalten.