Witwe Grace zieht mit ihren Kindern in ein altes Herrenhaus. Die Kinder vertragen kein Sonnenlicht und sind deswegen gezwungen, im Haus zu bleiben. Alle Zimmer müssen deswegen immer verdunkelt bleiben. Diese Anweisung haben auch die Bediensteten zu befolgen. Schon bald ereignen sich seltsame Dinge auf dem Anwesen. Ist das Haus verflucht oder treibt jemand Schabernack mit der Familie?

Nominiert für 1 Golden Globe Nominiert für 1 Europäischen Filmpreis Nominiert für den Goldenen Löwen, Venedig Die britische Kanalinsel Jersey im Jahr 1945, unmittelbar nach Ende des Zweiten Weltkrieges: Die streng katholische Grace Stewart lebt mit ihren Kindern Anne und Nicholas allein in einem großen Herrenhaus, da ihr Mann noch nicht von der Front zurückgekehrt ist. Da die Kinder an einer extremen Lichtüberempfindlichkeit leiden, sind alle Fenster des Hauses mit schweren Vorhängen abgedunkelt. Das Verhältnis zu ihren Kindern ist von einer leidenschaftlichen Überfürsorge geprägt. Eines Tages stehen drei Diener vor der Tür: die ältere Mrs. Bertha Mills, der kaum weniger alte Gärtner Mr. Edmund Tuttleund ein stummes Mädchen namens Lydia. Anfangs als willkommene Hilfe empfangen ändert sich Grace? Meinung, als sich schon bald merkwürdige bis unheimliche Vorkommnisse mehren. Sowohl Grace, aber auch ihre Kinder werden von Visionen gequält, sodass sie glauben müssen, das Haus sei besessen. Doch die Wahrheit ist noch viel schrecklicher.

Meisterhaft inszenierter Gruselfilm. Ein zweiter M. Night Shyamalan ist hier am Werk, ein Künstler geisterhafter Sinnlichkeit und gruseliger Romantik. Amenábars dunkles Kinojuwel gipfelt zudem in einer überraschenden Wendung ...", jubelte das Branchenblatt "cinema". Alejandro Amenábar ist nicht nur für Buch und Regie verantwortlich, er komponierte auch die Filmmusik.